[Prószyński i S-ka]
Kategoria: Historia i teoria przyrodoznawstwa. BiolodzyWysyłka: od ręki
się jednym z najważniejszych i najtrwalszych osiągnięć
epoki kolonializmu. Odkrywanie gatunków zmieniło podstawy
wiedzy i wiary. Choć początkowo poszukiwacze
gatunków...
Pełen opis produktu 'Poszukiwacze gatunków. Bohaterowie, głupcy i szalony pościg, by zrozumieć życie na Ziemi' »
Nasi przodkowie osiem lub dziesięć pokoleń wstecz, opierając się
zapewne na pierwszych opisach pawianów, nadal wierzyli, że ludzie z
głowami psów mieszkają w odległych krainach. Nawet wykształceni
ludzie wciąż byli pewni, że żyją w fantastycznym, zaludnionym
potworami świecie, w którym każdy gatunek mógł zamienić się w inny.
Przyrodnicy znali tylko kilka tysięcy gatunków i często mylili się
w podstawowych faktach. Kiedy odnaleziono kopalny szkielet
ogromnego jaszczura, pewien świetnie wykształcony szwajcarski
lekarz uznał go za grzesznika, który utonął podczas Potopu. W
tamtych czasach przyrodnicy nie potrafili nawet odróżnić niektórych
roślin od zwierząt i prowadzili gorące dyskusje, czy jedno może
przekształcić się w drugie i wrócić ponownie do dawnej formy. To
wszystko miało ulec zmianie, kiedy mała grupa odkrywców postanowiła
wyjaśnić zagadki i tajemnice przyrody. Wielka era odkryć
przyrodniczych trwała niecałe dwieście lat, od XVIII do XX wieku.
Rozpoczęła się w 1735 roku, kiedy szwedzki botanik Karol Linneusz
stworzył system klasyfikacji organizmów. Był charyzmatycznym
nauczycielem, który używał wulgaryzmów i wykazywał religijny podziw
dla cudów przyrody. Jego słowa zainspirowały dziewiętnastu
studentów, którzy wybrali się w podróże badawcze. Połowa tych
„apostołów”, jak sam ich nazywał, straciła życie w zamorskich
krajach w służbie jego misji. Odkrywanie gatunków stało się jednym
z najważniejszych i najtrwalszych osiągnięć epoki kolonializmu.
Odkrywanie gatunków zmieniło podstawy wiedzy i wiary. Choć
początkowo poszukiwacze gatunków wysławiali Boga i jego akt
twórczy, wyniki ich pracy, o ironio, u wielu ludzi zasiały
zwątpienie w samo istnienie Boga. Gatunki, które same w sobie
wydawały się niewiele znaczące, wywoływały niepokojące pytania o
pochodzenie człowieka, wiek naszej planety, istotę płci, znaczenie
ras i gatunków, ewolucję zachowań społecznych i nieskończenie wiele
innych. Kiedy dziś przeglądamy się w lustrze, widzimy to, co
poszukiwacze gatunków przed nami odsłonili. Richard Conniff jest
dziennikarzem, eseistą i pisarzem. Specjalizuje się w zachowaniach
zwierząt. W ciągu czterdziestu lat pracy napisał wiele artykułów i
książek, odbył też wiele podróży badawczych do Afryki, Ameryki
Południowej i Azji.