[Editorial Renacimiento]
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Pedro de Valdivia (1497-1553) fue el hidalgo extremeño,
veterano delas guerras de Flandes e Italia, que en 1540, después de
intervenir en el Perú en el conflicto surgido entre Pizarro y
Almag...
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Pedro de Valdivia (1497-1553) fue el hidalgo extremeño, veterano
delas guerras de Flandes e Italia, que en 1540, después de
intervenir en el Perú en el conflicto surgido entre Pizarro y
Almagro, emprendió la conquista y colonización de Chile, luchando
continuamente con laresistencia indígena y con las dificultades que
le presentaban susmismos compañeros. Cunninghame Graham, su
entusiasta biógrafo, narracon sencillez en esta obra los pasos
sucesivos de la difícil empresa,en la que previamente había
fracasado Diego de Almagro. Partiendo dela fundación de Santiago,
que él llamó del Nuevo Extremo, a la queseguiría la de otras
ciudades como La Serena -nombre de su región deorigen- Concepción,
Villarrica, Imperial, etc., la instalación depequeños grupos de
colonos en estos lugares hizo nacer el Reino deChile, que él
esperaba que llegara hasta el estrecho de Magallanes.Reino que,
aunque no tendría una riqueza minera comparable a la delPerú,
contaba, como informaba Valdivia al Emperador, con
excelentestierras y climas en los que prosperarían los cultivos y
ganadosintroducidos por los españoles. Valdivia halló la muerte
peleando conlos aguerridos indios araucanos, a los que él describió
con términoselogiosos, como lo hizo luego el poeta Ercilla, de
quien también habla Graham.Robert Bontine Cunninghame Graham
(Londres, 1852-Buenos Aires, 1936).Empresario aventurero, viajero y
político, conoció prácticamente todala América española, y
especialmente la Argentina, cuyas gentesadmiró, adoptando muchas de
sus costumbres, e incluso la indumentariadel gaucho. Fruto de ese
conocimiento y de sus amplias lecturas de los cronistas españoles
de Indias del siglo XVI, fue la serie de obras en que recreó la
gesta de los conquistadores que era ignorada ocriticada en los
países anglosajones. Graham se esfuerza en comprender la actuación
de Valdivia situándolo en su tiempo, o inclusocomparándolo con los
posteriores colonizadores británicos en Asia yÁfrica.Publicó una
docena de volúmenes de relatos magistrales por vívidos yverdaderos,
media docena de biografías de personajes hispánicos y unpuñado de
libros de viajes, personalísimos y extraordinarios.Ediciones
Espuela de Plata está trabajando en el rescate de su obra yhasta la
fecha ha recuperado los siguientes títulos: El río de laPlata
(2004), Trece historias (2006), Cartagena y las riberas del Sinú
(2010), Bernal Díaz del Castillo: Historiador de la Conquista
(2011)y Los caballos de la conquista (2015). En Editorial
Renacimiento hasido publicado Magreb el Aksa, relato de su viaje de
1901 por elimperio de Marruecos, título del que dijo su amigo, el
gran JosephConrad, que era el mejor libro de viajes de todo el
siglo XIX.Luis Navarro García es catedrático emérito de Historia de
América dela Universidad de Sevilla, habiendo desarrollado una
importante laborinvestigadora y dirigido equipos de investigación,
y es autor denumerosas monografías y artículos sobre temas
americanistas.